提摩太前书第五章

责备人的责任（五1，2）

带着和善去责备人常常是一件困难的事；对提摩太来说，这个职责必然倍感困难──因为他所责备的人的年纪辈份有的比他高。屈梭多模（Chrysostom）说：‘谴责本身是一件讨厌的事，特别当人要向一个老年人说出来，便会更加难为情；倘若谴责必须由一个年轻人去做的时候，他可以采取三种方法进行。他可以藉着自己的态度和温和的语气而减轻严苛的言词。只要他能注意这一点，便可以使责备的话不觉得讨厌；责备时必须极其审慎，这件事仍可以办得到的。’

谴责人常常是一个困难的问题，我们可能因为不喜欢执行这个任务，便索性全不警告别人。如果有人事先及时向别人提出警告，许多人便不致陷入痛苦的困境而沉沦。倘若你听闻别人说出以下的一句话，你便会意味到这是一个多么深切的悲剧：‘你若及时对我警告的话，我绝不会陷入这样的境地！’我们应该说的话，如果因为怕麻烦而不说，这永远是一个错误！

我们责备人的时候，只可能表露出自己的忿怒声音和自己心中和思想中的难过，而没有其它。其实单从忿怒说出来的责备只会令人产生畏惧，也会引起痛苦，甚至能引起怨恨，它至终的效果可能证实做错事的人在他的方法上错误而已。所以带着忿怒的谴责和鄙视而不满的责备很少生效；而且害处多过好处。

据说奥桑（Florence Allshorn）是一位伟大传教士教师，当她担任一间女子学院院长的时候，每逢遇到必要的时候，她常常责备学生，但她的手臂喜欢搂着她们！只有清清楚楚地从爱心发出的责备才会生效。我们如果必须谴责人，我们应该弄清楚自己的立场，这样的做法不是出于自己的残忍喜好，自己也不愿如此做；这纯粹因为爱心的驱使，我们的目的是要帮助，而不是伤害。

生活的各种关系（五1，2）（续）

这两节经文立下不同年龄的人际关系所应表现的精神。

（一）对老年人我们必须敬爱和尊重，待男的像父亲，女的像母亲。在古代，人们很知道按年龄之尊长而顺从和尊敬。西塞罗说：‘年轻人的职责必须尊敬长辈；迁就他们，尽量取得他们的悦纳，只有这样才可以获得长辈们的辅导和影响力。无经验的青年实在需要长辈的实用智慧来强化和引导。年轻人在少年时代最应注重保护自己，抵挡情欲发动。他的身体和心志皆要受操练，使之能耐劳苦，这样，将来在军队或民事服务担任正规责任的时候可以坚强。虽然他们有时盼望松弛自己的心志好尽情享乐，但他们必须当心不要过度，要记住中庸之道。倘若青年人能让长辈参与他们的活动，甚至享乐的事，对他们一定更加顺利的。’（西塞罗Cicero De Officiis一34）亚里士多德（Aristotle）也说：‘对老年人，应接着他们的年龄辈份给予他们应得的敬重和荣誉，站起来接待地他，替他们找座位等事上表明出来。’（亚里士多德：Nicomachean Ethics九2）。年青人常易于觉得老年人讨厌，这就是人生的一个悲剧！有一句着名的法文成语带着感叹的口吻说：‘但愿青年人有知识；但愿老年人有大能！’但是在彼此敬爱的时候，老年人的智慧和经验，就可以和青年人的气力和热诚合作，使大家得益极大。

（二）我们对同辈的人必须表示弟兄之爱，劝少年人如同弟兄。亚里士多德曾说：‘对同志和弟兄必须容许有说话的自由，并且凡物公用。’（亚里士多德，Nicomachean Ethics九2）。我们对同辈的人，必须容忍并且分享。

（三）我们对异性的关系必须时时以纯洁为标志。阿拉伯人有一句话形容扶弱锄强的侠义男子的话：‘他们是女子的一位弟兄’。关于‘柏拉图式的纯洁友爱’（Platonic friendship）也有一句非常着名的隽语，爱必须留给一个人；肉体的事控制了两性的关系，一个男子看见一个女子的时候，不能不思念她的身体，是一件可怕的事。

教会和家庭责任（五3－8）

基督的教会继承帮助贫穷者的慈善工作之优良传统。没有别的民族比犹太人更关心一切生活困苦的和老人。教牧书信中有照顾寡妇的劝告。当时很可能有两类不同的寡妇，一种是因丈夫去世，自然变成真正的寡妇。但在异教徒社会中，某些地方男子多妻的习惯，很是普遍。当他变成基督徒的时候，他必须放弃从前的生活方式，因此他只能选择与一位妻子同居；其它的妻妾必然会遭被遗弃的不幸。她们也称为寡妇，而教会对她们亦必须体恤扶助。

根据犹太人的律法传统，当一个男子结婚的时候，他必须供养妻子，并为她储备财物，以防妻子变成寡妇生活无依。基督教最初设立的执事就有照顾寡妇的责任，叫她们获得公平的照顾（徒六1）。教父伊格那丢（Ignatius）曾定下一条守则：‘不要疏忽对寡妇的照顾，你们当照着主的指示作她们的监护人。’使徒约章（The Apostolic Constitutions）也同样嘱咐教会的会督：‘会督阿！要关心有需要的人，你们作　神的管家，要向他们张开救援的手，并且供给他们的需用物，按时将所收的奉献分配给每一个需要的人，给寡妇、孤儿，没有朋友的，以及在苦难中受试炼的人。’这本书还有一句有趣而仁慈的教训：‘任何人若受托，要把东西带给寡妇或穷人……他必须即日办妥。’有一句格言说：‘赶快赈脐的人，　神必会双倍报答他。’教会关怀穷困之人，不要让一位工人耽延，而使她们捱饥和苦候。

我们也要注意教会不必承担照顾仍然有儿女活着的老年人。古代的世界确立儿女供养年老双亲的孝道；森信（E. K. Simpson）说得好：‘一个宗教专业团体，比不上外界所认许的责任标准的时候，就变成一个可怜的骗子。’教会切不可让子女们产生一种错觉，以为教会承担慈善工作，作他们获得逃避供养父母责任的借口。

根据希腊人的法律，从苏伦（Solon）时代开始，为人子女的不单在道德上，而且在法律上也必须供养他们的双亲。凡不尽这个本分的人，便丧失他的公民权利。阿斯坚尼斯（Aeschines）是一位雅典演说家；他在一篇演辞中说：‘替我们立法的人（指苏伦）责备甚么人不可以在人民大会中发言呢？他在甚么地方把这件事情说得清清楚楚呢？他说：“你们要仔细查看获准公开发言的人之中；有没有曾经殴打自己父母，或疏忽供养他们没有给他们家庭居住的人。”’狄摩西尼（Demosthenes）说：‘那些不照顾自己父母的人，我会视他为不信诸神，且憎恨诸神的人；这种人对待人也是一样。’斐罗（Philo）对孝敬父母这条诫命加以论述；他说：‘当鹳鸟老了而不能飞翔的时候，牠们只有住在巢中，由子女喂养；而幼鸟亦明白孝心，无论怎样辛苦，都四出觅食并先求父母获得饱足。’对斐罗来说，这是一个明显的比喻，动物尚且承认有孝敬父母的义务，人更应当远胜过他们。亚里士多德在他的着述（Nicomachean Ethics）中曾立下这个道理：‘论及食物的事，我们必先帮助自己的父母，然后及于别人；因为我们蒙他们养大，在这方面帮助生我们的父母，然后才轮到自己是更可敬的事。’亚里士多德看出这情形，他说，人宁愿自己捱饥，也不愿看见父母饥饿。柏拉图在法律（The Laws）一书中，同样指出人欠了父母养育的深思，他说：‘其次，我要说的就是孝敬我们慈爱的双亲了，这是理所当然的。我们首要做的一件事就是把最大和最年长日久的债务偿还，思想我们所有的一切都是属于父母的，我们欠下他们生产和养育之恩，因此我们应尽我们所能，报答并服侍他们；首先，用我们的财物；其次，用我们的身体；第三，用我们的心灵。人从婴孩开始，便欠下母亲分娩时劬劳之苦和父母抚养的深思。现在他们老了，而且生活在极度需要帮助的时候，为人子女既有能力供养，就必须力图报答以尽反哺之孝。’

在希腊诗人的着作之中，我们也看见对父母恩情的歌颂。在欧里披蒂（Euripides）的一篇着作（Iphigenia at Aulis）中，描写一位女儿（Iphigenia）对她的父亲（Aganemnon）吐露她的心声；她说（英文译者是A. S. Way）：

‘回忆儿时首次呼叫爸爸，待我如娇子；
我首次跳在你的双膝上，你拥抱我的身躯；
我给你一个甜蜜的亲吻，你对我抚摸爱护；
你对我说；“呀！我的丫头，
但愿我有福看见你出嫁，住在夫家华厦广庭里；
愿你有美满的人生，千万要保存我的家誉。”
那时我用指头轻捻你的胡子；
至今我惦念着你；我向你回答说：
“你怎么呀？当你发鬓灰白的时候，
亲爱的爸爸，我会迎接你到我的家中，
报答你的一切教养辛劳！”’

这个女孩子的喜乐就是仰望将来能够回报父亲的养育深思。欧里披蒂叙述当奥雷斯提斯（Orestes）发现一种不祥的命运竟然令他在无意中杀了自己的父亲之后，他从内心说出来：

‘当我从婴孩开始的时候，他抚育我成人；
他的亲吻，他的溺爱……
我的心灵多么可怜悲痛！
为何恩将仇报！我应拿甚么帕子
遮盖我的面孔？展露在我面前：
就是一朵愁云，怎可以躲避老父的搜索目光？’

对欧里披蒂（Euripides）来说，人生在世上最痛心的罪，就是对自己的双亲未能克尽孝道。

当新约作者谈及伦理问题的时候，他们肯定了基督徒的责任应该包括供养自己的父母在内。这是每一位信徒都必须谨记的。我们生活在现代，有时连那最神圣的责任都推给国家或社会去承担；在许多例子中，我们期望公共慈善机构做个人应做的孝行。教牧书信告诉我们，帮助父母表明两件事。第一，它是受恩者的尊敬表示。为人子女只有藉这种方法才能表达心中对父母的钦敬。第二，它是付出爱心的要求。爱心的行动只有藉着爱心才可以回敬，儿女幼小的时候接受了父母的爱；长大以后，也应用爱心报答从前所接受的爱，前后所施的爱都是在‘需要’的时候而互相表达出来的。

还有一件事我们必须说出来，否则便会不公平了。这段经文接着立下接受教会帮助之人应具的资格。教会认为真确的事，对家庭也是真确的。倘若一个人接受援助，这个人本身必须具有受助的条件。倘若父母被接在儿女的家中，他们的行为完全没有替别人设想，而结果只带来烦恼，就产生另一种情形。我们在这里见到一个双重的责任，儿女有责任供养父母；但父母亦应有责任在整个家庭的结构中，令儿女可以供应才是。