提摩太前书第一章

王的命令（一1，2）

从来没有人会像保罗夸张自己的职份。他不是出于骄傲去夸大；乃是因为　神拣选他担当像那样重大的一项任务，所以用惊奇的态度去夸大。在这封信的卷首语之中，他两次提到他特权的伟大。

（一）首先，他称自己为基督耶稣的使徒。译作使徒的希腊字是apotolos；它的动词是apostellein，意即差遣出去。故此，使徒就是一个被差遣出去的人。我们可以追溯到希罗多德（Herodotus）的时代，使徒这个字可以解作一位使节；就是一个国家的大使；被派往外国代表他的国家和国王。保罗时常认为自己是基督的一位使节与大使。事实上，这也是每一位基督徒的职分。每一位使节的首要职责就是代表自己的国家去和他所出使的国家建立联络──他是双方联结的一个环节。因此每一位基督徒的首要职责就是作耶稣基督与人类连接的环节。

（二）接着，他说自己是从　神领受的君尊命令作使徒。这句话的动词是epitage。这个希腊字的用法是指一种不能违背的法律，以强制令的形式加诸于人的。那是从君王给人的命令，或以直接的方式，或由　神面谕；至要的意思就是传给人的一种训示。举例来说，一个人在祭坛上面题字奉献给女神茜贝尼（Cybele）kat'epitagen──他说是奉女神之命而行，而这命令是女神在梦中传给他的。保罗认为他自己持有皇帝的一项任命。

倘若人能够体会到自己是蒙　神差派的，他的生命必然充满新的异采。无论他担当怎样卑微的任务，他也会觉得总是事奉大君王。

‘生命不再枯燥，
只要我们把四周的窗扉大大打开！
观看外面的伟大世界，我们把这件奇妙的事向自己低诉，
天上的君王亟需我们供祂差派！’

我们若能替我们所敬爱，尊重而景仰的一位做点事，即使是最贱的，我们都会时时觉得是一个特权。一个基督徒毕生的工作就是事奉这位大君王。

保罗继续用两个伟大的名字称呼　神和耶稣。

他说　神是我们的救主。这是一个新的名称。我们在保罗较早期所写的书信之中，找不到这个称谓。它有两个不同的背景。

（甲）第一个是旧约的背景，当时摩西指控以色列人，因为耶书仑（Jeshurun）‘离弃造他的　神，轻看救他的盘石’（申卅二15）；诗人向　神歌颂，善良的人‘必蒙　神赐福，又蒙救他的　神使他成义’（诗廿四5）。马利亚同样向主颂赞：‘我心尊主为大，我灵以　神我的救主为乐。’（路一46－47）。当保罗称　神为救主的时候，他想到古时一个概念，那对以色列民常是非常珍贵的。

（乙）第二个是异教徒的背景。当保罗写信的时候，异教的人很欢喜使用救主（soter）这个名称。昔日的罗马人曾以救主的名字去称他们的伟大将军西比奥（Scipio）──‘我们的盼望和我们的拯救。’希腊人在这同时亦以这个名称呼能医治百病的神艾斯区罗皮亚斯（Aesculapius）。这也是罗马皇帝尼罗（Nero）自取的尊号之一。所以保罗在这开头第一句，就把寻求而渴慕的世人口头上所爱用的称号，用在应当属于这位独一的　神身上。

我们切不要忘记保罗称　神为救主。人可能对　神的救赎观念存一种错觉。人有时用一种方式谈起来，那种方式会说明耶稣替我们止息　神的忿怒──他们的意思就是说，　神本来要把我们毁灭，但是因耶稣的缘故使祂的怒气转为慈爱。但是我们在新约中找不到任何经文足以证实此说。事实上，乃是因为　神爱世人，所以差遣耶稣进到这个世界（约三16）。　神是我们的救主，我们不应该思想、宣讲或教导说，有一位必须止息怒气并且被说服来爱我们的　神──因为每一件事都是出于祂的爱。

世人的盼望（一1，2）（续）

保罗引用‘基督耶稣，我们的盼望’称呼耶稣，而这个名称后来变成耶稣的伟大称号之一。许久以前，诗人曾自问：‘我的心哪，你为何忧闷？’他自己接着便回答：‘应当仰望　神。’（诗四十三5）保罗亲自说：‘基督在你们心里成了有荣耀的盼望。’（西一27）约翰又谈及那将来要给基督徒看见的灿烂光景；那时基督徒必要像基督；他继续说：‘凡向祂有这指望的，就洁净自己，像祂洁净一样。’（约壹三2，3）

在初期教会中，这名称已变成基督最宝贵的一个称号。当安提阿的伊格那丢（Ignatius of Antioch）前往罗马受刑的时候，曾写信给以弗所教会：‘你们应该在父　神，和我们共同持守盼望的耶稣基督里，满心欢喜。’（伊格那丢：致以弗所人书廿一章二节）。此外，坡旅甲（Polycarp）也曾说过：‘因此，让我们在我们的盼望，和我们公义的热忱中──就是耶稣基督，继续保持坚忍。’（坡旅甲书信八）

（一）人在基督里找到道德胜利和克己的盼望。古代世人生活在罪恶的环境中。伊比克德（Epictetus）曾表达他的切慕心声：‘我们对需用的东西都想据为己有，这是我们的软弱。’辛尼加（Seneca）说：‘我们既憎恶我们的罪行，而同时却爱这些罪。’他又说：‘我们没有鼓起足够的勇气，依从我们的良善决心去行；我们虽然有坚强的意志和抗拒的表示，仍染上罪污。那也不只是我们偶然而做错；乃是会为着这个目的而行。’罗马诗人波斯阿斯（Perseus）曾痛心疾首地说：‘让罪人看见美德，并渴望永远失去她。’当时的波斯阿斯所指的‘她’就是‘污秽的娜达（Natta）被自己的罪恶麻木了。’古代人清楚知道他们在道德上的绝望，基督进入这世界不仅告诉人甚么是对的，并赐人力量去实践。对那些失去克服罪恶力量的人，基督赐他们道德上胜利的盼望，而不是失败。

（二）人在基督里找到克胜环境的盼望。当基督教在最可怕的没有人身安全的时代，进入这个世界。罗马历史家塔西图（Tacitus）在最初有基督教会建立的时代，开始叙述罗马的历史。他的开始这样描写说：‘我进入历史的大时代，充满着灾难，战争的黯淡，煽动叛乱的分裂；不是啊！正在平静的时刻，必然同时看见残酷野蛮的事情发生。一连四位君王死于刀下；经历三次内战；与外国的争战次数更多；有时是两种性质的战争一起发生……罗马被大火烧成废墟；历史最悠久的庙宇被烧毁；罗马首都竟然由罗马人亲手放火焚烧；圣物受玷污；公开出现奸淫事件；海上有大群被逐出国的人；海岛大石上充满被谋杀的尸骸；更具野性的就是发生在罗马的疯狂，那些贵胄、富裕的人，不愿做官的，愿意受职的，每一件事都是罪恶的勾当；人若洁身自爱讲究德行，必然引致自毁。告密者所得的报酬，比他自己所犯的罪恶更讨厌。人会在祭司家中或领事馆里找到劫掠赃物；有人在省府的都督衙门或在皇帝的宝座后面，也发现这些不义的财物。一切陷入憎恨和恐怖的疯狂混乱状态；为奴的被人贿赂而出卖主人；自主的则出卖他们的赞助人；没有敌人的，则被亲戚出卖。’（塔西图罗马史记一，二两页）。当时的情况正如剑拔·摩雷（Gilbert Murray）所说的，人们生活在一个“精神崩溃的世代”。人们深盼有一道防卫的围墙，可以抵挡‘那纷乱世界的进军’。正当人们处于这个水深火热的环境中，基督把力量赐给人，叫他们可以继续生存下去，并且在需要的时候，叫他们得着勇气面对死亡。世上没有任何事物可以使他与　神在基督耶稣里的爱隔绝，这是千真万确的，人获得胜过恐怖时代的胜利。

（三）人在基督里找到克胜死亡的盼望。他们在基督里获得力量应付一切必朽坏的事物，同时也找到不朽坏的盼望。‘基督──我们的盼望’，这是教会在争战中的一个口号──昔日如是，今天仍然如是。

我的儿子提摩太（一1，2）（续）

这是写给提摩太的一封信；保罗每逢提起他的时候，语调总是充满亲切的热爱。

提摩太是加拉太省路司得城的人。这地方是罗马的殖民地，它自称是‘路司得，最出色的殖民地。’但事实上，这地方只不过是当时文化世界版图的尽头市镇。它的重要性是因为罗马派遣军队驻防在该处以控制远处山地野蛮的部落（Isaurian Mountains）。保罗和巴拿巴首次旅行传道的时候，曾到过路司得（徒十四8－21）。那次没有提到提摩太。但是由于保罗深知提摩太的母亲友尼基与祖母罗以所表现的信心与敬虔，我们可以推测当保罗首次前往路司得的时候，可能下榻在提摩太的家里（提后一5）

当保罗首次到访的时候，提摩太必然十分年轻；但基督教的信仰已经在他心里扎根，因此保罗成了他心目中的一位英雄。提摩太的生平事迹是当保罗第二次到路司得传道才开始有记录（徒十六1－3）。他虽然十分年轻，但路司得教会已因他的良好表现而引以自豪，他易于与人相处，有热心，所以人人都称赞他年轻有为。在保罗深信提摩太似乎最适于作他的助手。保罗可能从那时便怀着一个梦想，将来当他离开世界的时候，便可以训练年轻的提摩太成为他的后继者。

提摩太是个混血儿：母亲是犹太人，父亲是希腊人（徒十六1）。保罗替他行割礼。此举并不表明保罗是一个律法主义的奴仆，或者他相信割礼有甚么特别意义。他是从实际方面着想；他深知提摩太将来必须在犹太人中间工作；如果他未受割礼的话，别人必定对他存一种起码的偏见。为了增加提摩太在传道工作上面的方便，保罗因此替他行割礼。

从那时开始，提摩太使成了保罗的一位经常同伴。当保罗逃往雅典的时候，把提摩太与西拉留在庇哩亚，后来三人在那里会合（徒十七14，15；徒十八5）。他以保罗的使者身份被派往马其顿（徒十九22）；当教会收集奉献金钱救济耶路撒冷信徒的时候，他也在场（徒廿4）；当保罗在哥林多写信给罗马的弟兄的时候，他也陪同保罗（罗十六21）；当哥林多教会呈现一片混乱的时候，保罗差他以使者的身份前去处理（林前四17；十六10）；当保罗写哥林多后书的时候，他与保罗同在（林后一1，19）。保罗为要知道帖撒罗尼迦教会的实况，于是又派他作使者前往查察；当保罗写信给帖撒罗尼迦的信徒的时候，他也在保罗的身旁。（帖前一1，三2，6）当保罗在狱中写信给腓立比教会的时候，他与保罗同在，而保罗亦希望派他前往腓立比作他的代表（腓一1；二19）；当保罗写信给歌罗西教会和腓利门的时候，他也陪伴的保罗（西一1；门一1）。由是观之，提摩太时刻留在保罗的身旁；每当保罗遇到困难的差事而不能亲身处理的时候，提摩太便代表保罗前往完成交托给他的任务。

每逢保罗提及提摩太的时候，他的语调必然透露出一种挚爱的亲切感。当保罗差提摩太前往当时处于沉痛而分裂的哥林多教会的时候，他说：‘我已打发提摩太到你们那里去；他在主里面，是我所亲爱有忠心的儿子。’（林前四17）；当他计划派提摩太前往腓立比的时候，他说：‘因为我没有别人与我同心……但你们知道提摩太的明证，他兴旺福音与我同劳，待我像儿子待父亲一样。’（腓二20，22）保罗在这里以‘真儿子’一名称呼提摩太。这个真字我是gnesios，它有两个意义：一是正式的称呼合法的儿子，与私生子有区别；二是真确，就是与赝品相反。

提摩太就是保罗可以信靠而差往任何地方的人，而且保罗知道他是乐意承担这些任务的。作为一个领袖，若他手下有一位像提摩太这样的助手，可以随时候命，便应该心满意足了！提摩太是我们美好的例子，他教导我们如何可以在信仰上事奉　神。基督和教会都需要这种仆人。