要　　旨：

显明神掌管历史，以及祂对子民的爱。

作　　者：

不详，可能是末底改（9：29），也有人因写作风格相似而推测作者是以斯拉或尼希米。

写作时间：

约公元前483－471年（以斯帖于公元前479年获封为后）

背　　景：

虽然以斯帖记编排在尼希米记之后，但所记载的事件比尼希米记载述的早约三十年。故事背景是波斯帝国，事件大多发生在京城书珊的皇宫内。

钥　　节：

此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救；你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？（4：14）

主要人物：

以斯帖、末底改、亚哈随鲁王、哈曼

主要地方：

波斯帝国书珊城内的皇宫

特　　色：

圣经中以女子名字命名的书只有两卷，一是路得记，一是以斯帖记。本书没有提及神，所以初期教会曾质疑本书可否纳入正典，但神的确显明在整个故事中。

概　　说：

广受欢迎的小说作品有甚么特质？戏剧性的情节，浪漫的情调，权力斗争，或阴谋诡计，都可令故事引人入胜。这些不仅出现在现代小说中，也发生在二十多个世纪前一个真实故事中。故事里神的主权与人的意志交错运用，耐人寻味。神预备时机和际遇，属祂的以斯帖和末底改则作出行动。

　　瓦实提皇后违抗丈夫亚哈随鲁王而被废，朝廷遂物色新皇后。于是，全国美女云集后宫，犹太少女以斯帖也入选。亚哈随鲁王钟爱以斯帖，立她为后。以斯帖记的序幕就此拉开。

　　以斯帖的堂兄末底改是朝廷官员，他曾揭发一宗弑君的阴谋，却未获王的报赏。后来，野心勃勃、自私自利的哈曼成为一人之下万人之上的宰相。末底改不肯向哈曼下拜，哈曼勃然大怒，定意要杀死末底改、灭绝犹太人。他欺哄国王，王听信谗言，遂降旨消灭犹太人。末底改把这事告诉以斯帖，她就冒死拯救同胞。以斯帖宴请王和哈曼，席上王问以斯帖要甚么，并答应一定让她如愿以偿，以斯帖只是要他们再赴第二天的宴会。

　　当晚国王不能成眠，就翻看王朝史书，发现末底改曾制止弑君阴谋，竟未因功得酬，王甚错愕，便问哈曼该怎样褒扬一位功臣，哈曼以为那人是自己，就说应怎样重赏；不过，出乎哈曼意料之外，那名受褒奖的功臣竟是末底改。第二天在以斯帖的宴会上，王再问以斯帖的心愿。她答道有人阴谋杀她和她全族，那人就是哈曼。王听见即下令把哈曼吊在刑架上，这刑架本是哈曼为末底改设的，他真是自食其果。

　　最后，末底改获封为相，犹太人在全国各地均获保护。为让后人都不忘记这件事，特订立普珥日作纪念。

　　由于以斯帖的果敢行动，全族幸免于难。她抓紧神赐与的机会，她的行为使多人受益。读以斯帖记，留心神在你生命中的工作，或许祂也 " 为着现今的机会 " 预备了你。

一·以斯帖被封为后（1：1－2：23）

二·犹太人受灭族的威胁（3：1－4：17）

三·以斯帖代犹太人求情（5：1－8：17）

四·犹太人获救（9：1－10：3）

以斯帖记说明神眷顾我们的需要，断不会撇弃我们，必会引领我们当行的路向。神的主权与能力贯串全书。虽然我们或会对所遭遇的境况心存疑问，但我们必须相信，无论逆境顺境，神都在掌权，好叫我们专心事奉祂。

主题

解释

重点

神的主权

本书记述了波斯国内神子民得以生存的环境因素。这些“环境因素”不是出于偶然，乃是出于神精心的安排。神掌管生命的每一层面。

神既然掌权，我们大可刚强胆壮，因祂会带领我们经历生命的不同阶段。我们实践神旨意时，应仰望祂彰显大能。若我们把人生目标与神的旨意结合起来，一生必蒙祂保守。

种族仇恨

犹太人自一百年前被放逐到波斯后，便成为该国的少数民族。哈曼是犹太人的仇敌亚甲王的后裔，他骄横跋扈、权欲熏心，以致恼恨以斯帖养父末底改，游说国王消灭犹太族。

种族仇恨是神不容许的罪恶。人生在世，有其尊严价值，因神照着自己的形像造人，所以，神的子民应站立起来，对抗任何形式的种族仇恨。

拯救

犹太历十二月十四日为犹太人的“普珥日”，目的是纪念神拯救他们全族。“普珥”指占卜用的签，哈曼择此日意图灭绝波斯境内的犹太人。但神拥有最终主权，藉以斯帖代同胞求情施行拯救。

神掌管历史，祂不会受制于任何事情或人为因素。祂能将我们从世上罪恶中拯救出来，亦能免去我们的过犯，使我们不至灭亡。信靠掌管万事的神，我们就不用惧怕别人怎样待我们。

行动

以斯帖与末底改面临死亡威胁时，懂得放下自己的恐惧不安，立即采取行动。以斯帖冒着生命危险请求亚哈随鲁王拯救犹太同胞。他俩都没有向威吓屈服。

处于敌众我寡的境况时，我们很自然便感到无助，但以斯帖和末底改却拒绝就范；相反，他们勇敢行动。单知道神掌权并不足够，还要甘愿牺牲，秉持信心勇气跟随神的带领。

智慧

犹太人在敌视他们的世界中属于少数民族，末底改生存其中需要极大的智慧。身为国王的忠心臣子，他学习并遵行波斯法律，但同时也没有妥协放弃自己的尊严。

生活在不信的世界中需要极大智慧。在敌视基督教的世界中，我们须运用智慧，不亢不卑，既尊重真理和美善的事物，又反抗不义的事情。