一　信仰的根基

　　圣经是基督徒信仰与生活的依据，创世记也不例外。创世记开端的话，“起初　神创造天地”（一1）不但给全书点题，也表明了这卷书要讲说的三项基本的信仰：（一）唯一神论，（二）创造论，（三）神恩普宠论。

{\Section:TopicID=102}１　 唯一神论

　　　神的原文 Elohim 是复数，而以色列的列祖又原是敬拜多神的（参看卅一19、30，卅五2、4；书廿四2），怎么能说创世记所讲的基本信仰是唯一神论呢？为解答这个问题，首先便须对创世记的内容，有个概要的认识。

{\Section:TopicID=103}Ａ　创世记内容瞰览

　　在全卷五十章中，创世记很不平衡的有十一章为列国史，其余的为以色列史。但是，列国史并不是近代的，乃是太古的，也不是全球的，乃是局限于美索不达米亚的。同样，以色列史也是局部的，只限于以色列族先期列祖的。

　　首十一章的太古史，主要的有三个主题：（一）万物的造成，人的堕落和被　神赶出了乐园（一至三章）。（二）堕落后的人不但兄弟相残，且终日所思想的尽都是恶，引致　神要以洪水灭世（四至九章）。（三）洪水以后，挪亚三个儿子的后裔，各随他们的支派立国，又因人为传扬自己的名而造巴别塔，被　神变乱口音而分散全地（十至十一章）。

　　后卅九章的列祖史，粗略地说也只讲了三个人：（一）亚伯拉罕（十二至廿五章），（二）雅各（廿五至卅六章）和（三）约瑟（卅七至五十章）。这三个人，不但是由　神呼召、拣选并与之同在，也为持守他们的信仰而离开两河流域的故乡飘流异地，至终不但开创了以色列国的神治政体，也为今日世界上三个以敬拜独一真神的宗教──犹太教、基督教和回教之信徒，共同承认为属灵的列祖。

　　“两河”所指的是幼发拉底河和底格里斯河。“两河流域”的希腊文音译，就是“美索不达米亚”。因此，从创世记内容瞰览，我们所得的初步印象是，这卷书与美索不达米亚有很大的关联。为证明这“印象”是事实，我们便要进一步的了解这个古代文明发祥地──美索不达米亚，也要进一步的从创世记的叙述中，来体认它与两河流域的关联。

{\Section:TopicID=104}Ｂ　创世记与美索不达米亚

　　律法要求以色列人在献初熟土产的时候，要在上主面前承认“我祖原是一个将亡的亚兰人……。”（申廿六5）。这“亚兰”，按创世记的记述，是闪的第五个儿子（十22）。闪族所占的区域，就在两河流域一带（参看诗六十的标题）。因此，亚伯拉罕的父亲他拉的原居地吾珥（十一28、31），是在巴比伦南部，离现今的吾珥火车总站约两公里，在幼发拉底河西南十多公里处。

　　根据考古学家在一八五三至五四年，和一九二二至三四年，前后在吾珥废墟发掘的报告，这地方在主前四千年已有人居住，到主前三千一百年已成为苏默人（Sumerian）的文化重镇，其后一度衰落。主前约二千一百年，有吾珥南模（Ur－nammu）的崛起，创立吾珥的第三朝（ca. 2060～1950 B.C.），统管了巴比伦、亚述和幼发拉底河中游一带地区。吾珥王国为巴比伦第一朝的第七王闪书依路纳（Samsu－iluna, ca. 1686～1648 B.C.）所灭，城镇亦遭破坏，仅其辛神（Sin，月亮神）庙宇残存。至主前约三百年，已无人居住，而演变成为废墟。

　　亚伯拉罕蒙召所离开的地方是哈兰（十二4～5）。哈兰在美索不达米亚的北部，位于现今土耳奇和叙利亚的边境，为巴比伦通往地中海区的商贸交通重镇（参看结廿七23），也是辛神崇拜的一个中心。考古学家于一九五○至五一年，在这里挖掘出很多古代亚述文化的遗物，其中以宗教文献为最多。

　　哈兰又名拿鹤城（廿四10），是因为亚伯拉罕的兄弟拿鹤（参看十一27，廿二20）曾住在那里的缘故。它另一个名字为巴旦亚兰（廿五20，廿八2），是以撒的妻子利百加的家乡，也是雅各在那里娶妻生子，并居住了二十年的所在地（廿八至卅一章）。

　　除了吾珥和哈兰以外，另外几个在两河流域的古城于近代考古学上的发现，使我们对创世记的了解极有关联的，也必须在这里作个简单的介绍。

　　书珊是古代以拦国的首都，后为波斯帝国三个京城之一（参看尼一1；斯一2；但八2）。创世记虽然没有提到这城名，但在一九○一年，考古学家在这古城的废墟上所发掘出来的罕摩拉比法典（Hammurabi Code）圆形石柱，内列二八二条法典中，有许多对了解五经的律法，以及创世记中一些记述（参看十六{\LinkToBook:TopicID=503,Name=６　夏甲为亚伯兰生以实玛利　十六1～16}及廿一章等{\LinkToBook:TopicID=596,Name=１０　以撒诞生和夏甲被逐　廿一1～21}的注释），有很大的帮助。另一方面，以拦亦被称为闪的儿子（十22），以拦王的名字在十四1经已出现。

　　巴此伦城中文又译为巴别（十10），巴比伦平原就是示拿平原（十一2）。古巴比伦帝国包括两河流域的中下游地区。两河每年在三至六月间的泛滥，使平原极其肥沃。一九五六至五七年间考古学家且在此区发现了古巴比伦时代（ca. 1830～1530 B.C.）的水利工程。古巴比伦的原住民为苏默人，主前三千八百年已在此城定居。主前约二千三百年，有北部的亚喀得人（Akkadian）入侵：主前约二千年，则有南部的亚摩利人进犯。亚摩利人首先在马里（Mari）建国，其后则建立了亚述和巴比伦帝国。

　　巴比伦帝国有古巴比伦和后巴比伦之分。后巴比伦在主前第七世纪末到第六世纪，是掳掠犹大国者。古巴比伦最出名的王是第六位王罕摩拉比（Hammurabi, ca. 1728～1686 B.C.）。他统一南北，制订法典，热心宗教，敬拜诸神。到主前约一五三○年，赫特人（即圣经称为赫人的）入侵，尽行破坏巴比伦城，使亚摩利人在巴比伦建立的王朝终结。

　　尼尼微是亚述古国的首都（十11～12），在底格里斯河的东岸。考古学家自一八四二至一九二八年间，曾有十多次在此挖掘，证明在主前三千八百年已有人烟。罕摩拉比碑文的序言，也曾提到此城的名字。考古学家在这里所发掘的许多古代文献，对了解创世记极有帮助。

　　亚喀得（Accad 或 Akkad）在圣经翻为亚甲（十10），苏默人则称其为亚甲德（Agade）。亚喀得城的实址至今无法肯定，但其帝国却在主前约二千三百五十年建成，至主前约二千一百七十年亡于古梯人（Gutti）。这是古代闪族文化的重心，其主前约二千二百五十年的文献（Akkadian Text）已提到亚兰人。因其影响深远，甚至后巴比伦的整个帝国版图，亦曾被称为亚喀得地区。

　　马里是现今叙利亚境内亚布克玛耳（Abu Kemal）西北约十二公里的哈里里废墟（Tell Hariri）。圣经也没有提到这个地方，但自一九三四至一九六六年的十多次考古发掘，证明这里在主前四千年至主前三百年间有人居住。在所获的二万五千多件楔形文献中，其中有很多和列祖是同时代的，甚至人名地名也有好些和创世记所载的相同。其宏伟的宫殿庙宇，美丽的图像和石器用具，都在罕摩拉比征伐时代（约始于主前一七二二年）毁于战火。

　　努斯（Nuzi）在底格里斯河东岸。一九二七年出版过去多年在这地方发现的文献，多属主前一千五百年以前的，对了解当时代何利人的生活习俗有很大的帮助。

　　以上所讲两河流域各城文物的发现，颇大部分已翻译收集在《古代近东文献》（Ancient Near Eastern Text Relating to the Old Testament，简称 ANET）一书中。没有列在其中的，亦多数可以在这书的说明和脚注中找到其出处。我们这本注释，将会使用很多这些考古所得的数据。

　　从以上简略的介绍，特别是曾经细读《古代近东文献》的人，都会明白两河流域的人是崇拜多神的，也会体认到创世记这本书的背后，有其真实的历史传统，而不是作者凭空捏造的故事。不过，古人的写作，并不和今人对历史写作的要求相同。因为他们有不同的传统，不同的写作动机，并有不同的表达方式。

{\Section:TopicID=105}Ｃ　创世记的历史传统

　　在这些考古学家的发现，使人对美索不达米亚的历史有较清晰的了解前，有颇多批评的学者认创世记为一些虚构的故事，除有文学的价值以外，没有历史的价值。可是，因着对两河流域古代生活风俗习惯和法律的了解，现代的学者对创世记的历史传统，却有了新的看法。举几个例说：

　　（一）第16章讲到撒莱（现代中文译本作“莎莱”）把婢女夏甲给亚伯拉罕作妾，想从夏甲得子的事，西方以一夫一妻为家庭制度的学者，不但以此为不道德，也认定撒莱不会这样做。但在罕摩拉比法典第一四四至一四六段，以及从努斯（Nuzi）所发现的文件（Nuzi Text）可知，妇人无子可将婢女给夫以建立（十六2）。但婢女作妾生子后若妄自尊大，妻子可将其打回婢女身分，但不能卖她。不过，这些律例却没有申明不可虐待她。因此，夏甲在受不了撒莱的苦待时，就不得不以一走了之（十六6）。

　　（二）十二10～20，二十1～18，廿六6～11等处所讲的亚伯拉罕和以撒以妻为妹的事，西方的批评学者一向认为可笑。但从前述考古学者所发现的资料中，却有以哈兰为基地的何利人对这风俗的记述。上层社会的何利人，为对妻子有更大的控制权，同时也给妻子以更高的社会地位，常常称妻子为妹子。中东地区的人至今还是和中国人一样：堂兄弟姊妹也叫兄弟姊妹，而不像西方人用 cousin 这疏一层次的称呼。何利人也和中国人一样：长兄当父。因此，妻子若是妹子，或是堂妹，甚至在结婚前或结婚后认其为妹子，在法律地位和风俗习惯上，丈夫就可以更有权管辖这“妹子”。但在妻子方面，因为有了“妹子”的身分，不但在家庭中有更大的发言权和地位，也可以随着“哥哥”在社会上有较活跃的地位。在这些交际的场合，这“哥哥”对妻子的介绍，自然的就“她是我的妹子”了。

　　这种远在哈兰地之何利人的传统，埃及人和基拉耳人当然不会知道。以色列人在口传先祖事迹的时代，是很忠实的把核心经过承传下去了，但在书写时代，编写者固然把历史传统的核心忠实记下，但为使读音“了解”和免得“误解”列祖的德性起见，却加上了一些自以为是的“解释”。这点，我们将会在后面再行提到。

　　（三）廿七1～45提到以扫出卖长子权和雅各以诡计夺祝福的事，不但使自古以来的释经家摇头，甚至经文的作者也以此暗示雅各名字的含义（廿七35～36）。其实，这传统故事不但说明以东人和以色列人在历史上为仇的原因，也表达出以东人原比以色列人先进（参看卅六31），但真正承受应许之福的（见后面“救恩史溯源”之“对列祖的应许”），却是以色列人。更要紧的，从申二12可猜知，以东地原先也在何利人的控制之下，而有关长子权却并不必以出生的先后为序，乃由父亲决定，特别是父亲临终的床上的话为确准。依前述努斯文件所载，这正是何利人在两河流域称霸时代的法律和习俗。这也说明曾在哈兰住居二十年的雅各，之所以有权立以法莲在玛拿西之上（四十八8～22），并在临终时为十二个儿子作歌祝福（四十九1～28），以及以撒在要为以扫祝福以先，会说“我已经老了，不知那一天死”（廿七2）的原因。换句话说，创世记的作者，是将这故事历史传统的核心，忠实地流传下来了。

　　（四）卅一17～35记述拉结偷了拉班家中的神像。她为甚么要偷这神像？她父亲拉班为甚么要因这神像那么紧张的追赶和搜查？这些问题也是使历代的释经学者困扰，并作了很多猜测的解释。事实却是，照努斯文件所述的何利人家庭律例，承受家产的是儿子，女儿无权过问：女婿若自愿在岳家作奴工，亦无权获得任何家产。父亲若要把家产分给女儿或接受女婿为子以承受产业权，则必须将家神交给其人作为证据。拉结清楚这律例和风俗，并深知其父亲的为人，所以才会偷这家中的神像。这也是视财产比亲情更重要的拉班，会那么紧张的追赶和搜查的原因。创世记的作者忠实地记述了这口传的传统，但忘了顾及这传统和以色列人敬拜独一真神的唯一神论有相悖之处。